天然抽出物は、特定の生理学的または薬理学的効果を持つ植物、動物、または微生物から分離された化合物または混合物を指します。天然抽出物には、医学、食物、化粧品、農業、その他の分野に幅広い用途があります。以下は主なアプリケーションの一部です。
- Pharmaceuticals：天然抽出物は、新薬の開発または既存の薬物の改善のための原材料、賦形剤、または参照材料として使用できます。たとえば、アスピリンは柳樹皮から抽出されたサリチル酸の誘導体であり、ペニシリンはペニシリウムから抽出された抗生物質であり、パクリタキセルはイチイの樹皮から抽出された抗がん剤です。
-食品：自然の抽出物は、食品添加物、栄養素、または顔料として使用して、風味、栄養価、または美学を高めることができます。たとえば、茶中の茶ポリフェノールは抗酸化物質として作用し、食物の貯蔵寿命と健康上の利点を延長しますが、赤酵母イネ（モナスカスレッド）を色素として使用して色を高め、食欲を改善することができます。
-化粧品：自然な抽出物は、化粧品のパフォーマンス、香り、または安全性を改善するために、化粧品の成分、香料、または防腐剤として使用できます。たとえば、アロエベラゲルは皮膚に栄養を与えるための保湿剤として使用でき、ラベンダーの揮発性オイルは神経を和らげるための香りとして使用でき、ティーツリーオイルのテルペンは防腐剤として作用し、細菌や真菌を阻害できます。
農業部門の-：天然抽出物は、農薬、肥料、または植物の成長調整剤として使用して、害虫や病気を制御し、作物の成長を促進し、作物の特性を修正します。たとえば、唐辛子のカプサイシンは害虫を撃退するための殺虫剤として使用できますが、海藻抽出物を肥料として使用して土壌の肥沃度と作物の収量を増加させることができます。 Gibberella菌から抽出された植物成長レギュレーターであるGibberellic酸は、米に耕えると結実を誘発する可能性があります。